盤式制動器又被稱為碟式制動器，是根據制動器的形狀而得名的。該由液壓控制的盤式制動器主要有制動盤、分泵、制動鉗、油管等多個零件。制動盤是用合金鋼制造，并固定在車輪上，隨車輪轉動。分泵在制動器的底板上固定不動，制動鉗上的摩擦片裝在盤式制動器制動盤的兩側，盤式制動器的分泵活塞受油管輸送來的液壓作用，推動摩擦片壓向制動盤發生摩擦制動，動作起來就好像用鉗子鉗住旋轉中的盤子，迫使它停下來一樣。
盤式制動器散熱快、重量輕、構造簡單、調整方便。特別是高負載時耐高溫性能好，制動效果穩定，而且不怕泥水侵襲，在冬季和惡劣路況下行車，盤式制動比鼓式制動更容易在較短的時間內令車停下。有些盤式制動器的制動盤上還開了許多小孔，以加速通風散熱和提高制動效率。
盤式制動器沿制動盤向施力，制動軸不受彎矩，徑向尺寸小，制動性能穩定。
